As Matas Ciliares são formações vegetais nativas localizadas às margens dos corpos hídricos, como rios, lagos, olhos d'água, represas, nascentes e iguarapés. Essas formações vegetais exercem um importante papel na proteção dos rios e na preservação da biodiversidade local, pois as matas ciliares formam corredores ecológicos que permitem o fluxo gênico entre os seres vivos de diferentes remanescentes de mata.
O termo "Mata Ciliar" vem do fato dessas matas protegerem os rios da mesma forma como os cílios protegem nossos olhos.
As Matas Ciliares são também denomindas de Áreas de Preservação Permanentes (APP). Tais áreas devem serem protegidas de acordo com a Lei Federal 12.651 de 25 de Maio de 2012, que determina uma área específica de APP de acordo com a largura do corpo hídrico, estando o responsável pela supressão ilegal dessas áreas sujeito às penalidades legais. Abaixo uma figura com mata ciliar preservada.
